下痢（げり）
はじめに
「急にお腹がゆるくなった」「何度もトイレに駆け込んでしまう」……。下痢は、誰もが一度は経験する身近な症状です。
多くは一時的なものですが、中には重大な病気が隠れているサインの場合もあります。また、急いで点滴などの処置が必要なケースも少なくありません。
そこで今回は、下痢の主な原因や、見逃してはいけない危険な症状について分かりやすく解説します。
下痢の主な原因
下痢は、腸の水分吸収がうまくいかなくなった時に起こります。また、腸の動き（蠕動運動）が過剰になることも原因の一つです。主な原因は大きく分けて3つあります。
| 原因の分類 | 具体的な例 | 特徴 |
|---|---|---|
| 急性（感染性） | ウイルス（ノロ、ロタ）、細菌（カンピロバクターなど） | 突然の発症が特徴です。吐き気や発熱を伴うことが多いです。 |
| 急性（非感染性） | 暴飲暴食、冷え、薬の副作用、食物アレルギー | 特定の食べものや、薬を飲んだ後に起こります。 |
| 慢性（続く下痢） | 過敏性腸症候群(IBS)、潰瘍性大腸炎、大腸がん、ストレス | 3週間以上続く場合です。重大な疾患が隠れている可能性があります。 |
注意すべき「危険な下痢」のサイン
以下の症状がある場合は、自己判断で市販の下痢止めを飲んではいけません。早めに当院（消化器内科）を受診してください。
血便・黒い便が出ている
これは腸内で出血が起きているサインです。潰瘍性大腸炎や大腸がんなどの可能性があります。早急な検査が必要です。
激しい腹痛や高熱を伴う
強い感染症の疑いがあります。あるいは、腸閉塞（ちょうへいそく）などの緊急疾患である可能性も考えられます。
脱水症状がある
口の中が乾く、尿量が少ない、立ちくらみがするといった状態は危険です。速やかな医療機関での処置が求められます。
下痢が数週間続いている
慢性的な炎症が起きているかもしれません。または、内臓の病気が隠れている場合もあります。一度詳しく調べることが大切です。
下痢の時の対策
受診までの間は、以下のポイントに注意して過ごしましょう。
- 水分補給をこまめに
下痢は水分だけでなく塩分も失われます。水だけでなく、経口補水液やスポーツドリンク、薄いスープなどがおすすめです。 - 安静と保温
まずはお腹を温めてください。食事は、おかゆやうどん、すりおろしリンゴなど消化の良いものを選びましょう。 - 下痢止めは慎重に
細菌やウイルスが原因の場合、下痢止めで排出を止めると症状が悪化することがあります。服用前に医師へ相談してください。
よくある質問（FAQ）
Q. 下痢のときは何科を受診すれば良いですか？
A. 基本的には消化器内科の受診をお勧めします。腹痛や血便、慢性的な便通異常に特化した診察や、大腸カメラなどの検査を受けることが可能です。
Q. 市販の下痢止めを飲んでもいいですか？
A. 軽い食あたりや冷えが原因なら問題ありません。しかし、発熱や血便がある場合は逆効果になることがあります。まずは原因を特定することが安全です。
Q. どのような検査を行いますか？
A. 症状に合わせて、血液検査、便培養検査、腹部レントゲン、超音波検査などを行います。必要に応じて、大腸内視鏡検査（大腸カメラ）で詳しく調べます。
Q. どのくらい続いたら病院に行くべきですか？
A. 2〜3日以上改善しない場合は受診を検討してください。また、一旦治まっても繰り返すようなら、一度検査を受けることをお勧めします。
当院からメッセージ
「ただの下痢だから」と我慢してしまう方は多いです。しかし、適切な治療を受ければ、早く楽になれるケースがほとんどです。
また、隠れた病気を早期発見するためにも、お腹の不調が続く際はお気軽にご相談ください。当院では患者さんの負担に配慮した診療を心がけています。
