なぜ「しびれ」は起こるのか？

しびれは、脳から手足まで信号を伝える「神経」が、何らかの原因で圧迫されたり損傷したりすることで起こります。神経を電気配線にたとえると、配線の一部が挟まれたり傷ついたりすると、電気信号がうまく伝わらなくなるのと同じで、圧迫・損傷された部分より先（多くは足先）に、ピリピリ・ジンジンといった異常な感覚として症状が現れます。

神経のどの部分が影響を受けているかによって、しびれの現れ方や範囲、伴う症状が異なるため、原因を見分ける手がかりになります。

足のしびれを引き起こす主な原因

足のしびれの原因は、大きく「腰椎（脊椎）由来」「末梢神経の障害」「血管の障害」の3つに分けられます。

このほか、ビタミンB12不足や、まれに脳卒中の後遺症としてしびれが現れることもあります。

足のしびれは何歳から注意が必要？なりやすい人の特徴

腰部脊柱管狭窄症は加齢に伴う背骨の変化が背景にあるため、60代以降で増加する傾向があります。一方、糖尿病神経障害は年齢よりも糖尿病の罹病期間や血糖コントロールの状態と関連が深く、働き盛りの世代でも発症します。閉塞性動脈硬化症は、喫煙・糖尿病・高血圧・脂質異常症などの生活習慣病を抱える50代以降の方に多くみられます。

すぐに受診すべき「危険なサイン」｜セルフチェック

足のしびれの多くは緊急性の高いものではありませんが、以下のようなサインがある場合は、様子を見ずに医療機関を受診するか、救急要請を検討してください。

• 突然、片側の手足に力が入らない・顔がゆがむ・ろれつが回らない（脳卒中の可能性）
• 両足のしびれとともに、尿や便のコントロールが難しい（残尿感・失禁など。馬尾症候群の可能性）
• 足の感覚が急激になくなった、力が入らず立てない・歩けない
• しびれのある足が急に蒼白になり冷たくなった、脈が触れにくい

足のしびれは何科を受診すればよい？

腰の痛みや歩きにくさを伴う場合は「整形外科」、生活習慣病の持病がある場合や両足が均等にしびれる場合は「内科」、突然の麻痺やろれつが回らないといった症状がある場合は「脳神経外科」または救急外来が目安です。どこに相談すればよいか判断がつかない場合は、まずかかりつけの内科で全身状態を確認してもらうのも一つの方法です。

当院では、問診と診察で原因の見当をつけ、糖尿病・動脈硬化などの内科的な原因が疑われる場合は当院で検査・治療を行い、腰椎由来の原因や専門的な画像検査・手術が必要な場合は連携する整形外科・脳神経外科・血管外科などへご紹介しています。

日常生活でできる対策

• 長時間同じ姿勢を避ける：座りっぱなし・立ちっぱなしは神経や血流の圧迫につながります。30分に一度は姿勢を変えましょう
• 冷え対策：足の冷えは血流悪化やしびれの悪化因子になります。靴下や足浴で足元を温めましょう
• ビタミンB12の摂取：末梢神経の働きに関わる栄養素で、不足するとしびれの一因になることがあります
• 生活習慣病のコントロール：糖尿病・高血圧・脂質異常症をお持ちの方は、血糖・血圧・脂質の管理がしびれの予防・進行抑制につながります
• 脊柱管狭窄症による症状には前かがみ姿勢を活用：杖やシルバーカーなど前かがみになれる歩行補助具を使うと、歩ける距離が延びることがあります

マッサージについては、筋肉のコリが原因（坐骨神経痛など）であれば有効なこともありますが、ヘルニアなどで炎症が起きている場合、強く揉むと悪化することがあります。まずは「優しくさする」程度に留めましょう。

当院での対応

薬師堂かたおかクリニックでは、問診・診察に加え、必要に応じて血液検査（血糖値など）で糖尿病神経障害の可能性を確認したり、動脈硬化が疑われる場合はABI検査（足関節上腕血圧比）などをご案内したりしています。腰椎由来の原因が疑われる場合や、専門的な画像検査・手術が必要と判断した場合は、連携する整形外科・脳神経外科・血管外科へ速やかにご紹介します。

「年のせいだろう」と自己判断せず、しびれが続く・繰り返す場合は、まず当院にご相談ください。

よくある質問（FAQ）